據韓媒稱，8月赴韓旅游的中國游客“18年來首次出現下滑”，懷疑是受到部署“薩德”的影響。韓國輿論對“薩德”的爭議再次升溫，很多韓國人認為自己的國家成了中美角力賽中的“人質”。“韓國薩德是美國纏繞中俄的蟒蛇”，俄羅斯“今日經濟網”這樣說。韓國前外長宋旻淳認為，“薩德”部署后，“中國很難和韓國保持友好關系”。
據《紐約時報》報道，“薩德”系統的部署引發韓國內高度熱議，很多韓國人認為他們國家成了中美角力賽中的“人質”。反對黨領導人認為“薩德”系統“毫無軍事用處”，是一種將中國推向平壤的“政治失策”。香港中評社發表社論稱，雖然韓國總統作出強硬姿態，強調不排除對朝鮮實施先發制人打擊，但韓國總統也必須充分意識到，戰后的人道主義災難才是問題關鍵。假如數以千萬計的朝鮮人涌入韓國，那么韓國現有國家實力能否徹底解決朝鮮難民問題?
據韓國《朝鮮日報》24日報道，或許是受韓國宣布部署“薩德”的影響，8月赴韓旅游中國游客出現下滑，比7月減少了5%，這也是18年來首次出現類似情況。韓國旅游相關業內人士表示，此前有憂慮的聲音認為韓國政府宣布部署“薩德”或許會帶來中國游客減少的后果，這一擔憂似乎正在成為現實。海外旅游一般會提前一個月預訂機票，韓國政府宣布部署“薩德”的時間是7月8日，因此中國游客從8月開始減少。要求匿名的一位韓國免稅店高層表示，2012年時任總統李明博訪問獨島后日本游客驟減，他很擔心“薩德”也會導致類似的事情。實際上自從7月8日韓國政府宣布部署“薩德”后，7月27日300余名中國人取消了參加“大邱炸雞啤酒節”，9月3000多名中國團體游客也取消了俄羅斯世界杯韓中對戰的觀看。
北京攜程國旅簽證負責人劉亦藤25日接受《環球時報》記者采訪時表示，因為“薩德”問題，中國赴韓國旅游人數下降，“我們能在平時的一些數據中看出來。”但中國國旅萬柳門市部的一名工作人員告訴《環球時報》，最近并沒有感覺到赴韓旅游人數減少。遼寧社科院研究員呂超對《環球時報》記者說，“薩德”系統必將打擊中韓政治外交關系，在這種氛圍下，中韓兩國在經濟交往方面也會受到影響，不會出現所謂的“政冷經熱”局面，旅游業、民間交流等也會遇阻。
