首屆世界旅游發展大會將于今年5月18日至21日在北京舉行。會議將邀請世界143個國家的旅游部長、部分國家政要、聯合國等國際和地區性組織負責人以及國外旅游界專家學者來華出席大會，國內外參會總人數預計達850人。據介紹，本次大會規格高，代表性廣泛，是世界旅游發展領域在中國舉辦的一次頂級盛會，在全球尚屬首次。
此次大會由中國政府和聯合國世界旅游組織共同主辦，由中國國家旅游局和北京市人民政府共同承辦，以“旅游促進和平與發展”為主題，會議期間將舉辦大會開幕式、高峰論壇等主要活動。第七屆二十國集團旅游部長會議（Ｔ20）和Ｔ20旅游部門高官會也將同期舉辦。
國家旅游局旅游促進與國際合作司司長張利忠在2月6日的新聞發布會上表示，當前世界經濟復蘇乏力，而旅游業發展逆勢而上。據世界旅游業理事會（WTTC）測算，目前全球旅游業已連續六年實現增長，旅游業對全球GDP的綜合貢獻占全球GDP總量的10%，創造就業占全球就業總量的9.5%。與此同時，我國旅游業發展取得了巨大成就，國際影響力日益增強，旅游大國的地位和作用更加突出，中國旅游對世界的影響力與日俱增。在此形勢下舉辦大會，體現了各國加強旅游國際合作，攜手推進世界經濟可持續發展的共同期盼。通過舉辦大會，可充分展示中國發展成就，進一步塑造“美麗中國”旅游形象，宣傳中國的旅游資源，并借鑒各國發展旅游業的成功經驗和做法。同時，各國能實地了解中國的旅游業發展現狀，加強各國旅游業發展目標對接，拓展旅游務實合作，共享發展機遇，合力提振世界經濟。
據介紹，中方希望通過舉辦首屆世界旅游發展大會推進5大目標：一是以世界旅游發展大會為平臺，展示中國旅游業發展新成就，介紹中國政府發展旅游業的理念、政策主張， 積極借鑒世界旅游發展的成功經驗和做法，促進中國旅游業提質增效、轉型升級。二是與各國廣泛探討旅游促進可持續發展的新方式、新方法，推動落實聯合國《2030年可持續發展議程》。三是積極推進國際旅游合作，加強互聯互通，深入推動旅游區域合作一體化，促進全球旅游業均衡發展。四是探討如何更有效發揮旅游業作用，促進就業，改善目的地居民生活水平，推動世界扶貧減貧事業取得新成果。五是聚焦大會主題，平等對話，凝聚共識，發表會議成果文件《北京宣言》。
發布會上，北京市旅游發展委員會黨組副書記、副主任于德斌介紹了首屆世界旅游發展大會北京市的準備工作情況，他表示，北京市會積極做好世旅大會的服務保障工作，同期籌辦好2016北京國際旅游博覽會，并借世界旅游發展大會契機，推介、宣傳好北京旅游資源。
據介紹，首屆世界旅游發展大會的前期預熱活動已經啟動，目前已邀請知名詞曲作家創作了大會主題曲；聯合螞蜂窩旅行網，啟動了“中國游客最向往的世界旅游目的地”評選活動；還將舉辦世界旅游知識大賽等更多活動，為大會舉辦營造良好氣氛。
對于緊鑼密鼓籌備中的首屆世界旅游發展大會，中國智庫秘書長、委員石培華表示這是中國乃至世界旅游業的一件大事。舉辦首屆世界旅游發展大會，是中國旅游崛起的標志、中國高度重視發展旅游業的標志、中國作為負責任大國促進世界旅游發展的擔當、中國與世界分享發展機遇的重要平臺。他說，中國國內旅游、出境旅游人次和國內旅游消費、境外旅游消費均已成為世界第一，是世界旅游發展的重要發動機。
